Fêtes du jour ( 14 Janv )

Ste Ninon, jeune chrétienne vénérée en Géorgie (IVe siècle)
Bx Pierre Donders, prêtre rédemptoriste (1809-1887)
Bse Alfonsa Clerici (1860-1930), vierge
St Potit, martyr († 166)
St Glycerius, diacre et martyr († v. 303)
St Félix (Felice) de Nole (Campanie), prêtre († 252)
Sts Moines, martyrs du Sinaï (IVe s.)
St Firmin, évêque (Ve s.)
St Dace (Dazio), évêque de Milan († 552)
St Fulgence, évêque, frère de trois saints († 632)
Bx Odon (Odone), ermite († v. 1200)
Bx Odoric (Odorico) Mattiuzzi, prêtre o.f.m. († 1331)
Bx Devasahayam Pillai, laïc indien et martyr († 1752)

Sainte Ninon

jeune chrétienne vénérée en Géorgie
(IVe siècle)

Jeune chrétienne emmenée en captivité en Géorgie (Caucase) vers 337, elle commença la conversion du pays.

Les Églises d'Orient la fête aujourd'hui. L'Église en Occident en fait mémoire aujourd'hui également et la célèbre le 15 décembre. Nous connaissons sa vie par l'écrivain ecclésiastique Rufin qui donna quelques détails sur la conversion de l'Ibérie, région intérieure de l'actuelle Géorgie.

Une jeune captive chrétienne, dont on ignore le pays d'origine, devenue esclave à la cour royale de Mzekhéta, non loin de Tbilissi, garde toute sa foi auprès du roi Mirian. Plus que sa grande beauté, c'est son inlassable charité qui la fait aimer et respecter. Ayant obtenu par ses prières la guérison d'un enfant, elle est appelée auprès de la reine Nana qui se meurt. Elle lui rend la santé. Quand le roi veut la récompenser, elle lui dit préférer sa conversion. Le roi en laisse d'abord le soin à sa femme. À quelque temps de là, il demandera à l'archevêque de Constantinople de lui envoyer un évêque pour évangéliser le royaume.

Sainte Ninon se retire dans la région de Bobdé où, dès le 4e siècle, fut construite une cathédrale. À Mzekhéta un petit oratoire rappelle aujourd'hui encore ce baptême de la Géorgie.

Bx Pierre Donders

prêtre rédemptoriste
(1809-1887)

Pierre Donders naquit en 1809 à Tilburg (Pays-Bas) dans une modeste famille de tisserands.

Tout jeune, Pierre désirait déjà devenir prêtre. Sa famille ne pouvant assurer les frais de telles études, c'est le curé du village qui l'instruisit et, à l'âge de 22 ans, Pierre rejoignit le petit séminaire à l'étonnement de tous.

En 1839, il entra au grand séminaire de Haaren où il fera la rencontre de Mgr Grooff, vicaire apostolique du Surinam.

Pierre fut ordonné prêtre en 1841 et, nommé missionnaire apostolique, il partit aussitôt au Surinam en Amérique du Sud. Il s'occupa d'abord des esclaves des plantations. Peu après, Mgr Grooff l'emmena avec lui à la léproserie gouvernementale de Batavia, au milieu de la forêt. Pierre fut bouleversé par la vision de ces malades délaissés de tous :

« Une émotion profonde, m'étreignait le cœur à la vue de cette assemblée. Certains malades avaient perdu les doigts des pieds, d'autres ceux des mains ; d'autres encore avaient les jambes terriblement enflées. Quelques-uns, atteints à la langue, ne pouvaient plus parler ; tous pouvaient à peine marcher ». À partir de 1856, cette léproserie sera le lieu de sa mission principale.

En 1866, les Rédemptoristes arrivèrent au Surinam afin de prendre en charge la mission, et Pierre Donders demanda à être admis dans la congrégation.

Il continua à s'occuper avec un dévouement extrême des lépreux, aussi bien matériellement que religieusement, mais il partit aussi évangéliser les Indiens de la tribu des Caribes, population encore sauvage et cannibale. Il apprit les langues indigènes et instruisit les autochtones dans la foi chrétienne. Il fut l'apôtre intrépide et infatigable des indiens et par-dessus tout des lépreux.

Pierre naquit au ciel le 14 janvier 1887.

Bse Alfonsa Clerici

(1860-1930)
vierge
Sœur de la Congrégation du
Précieux Sang de Monza

Née le 14 février 1860 à Lainate (Milan), Alfonsa était la dernière des dix enfants d'Angelo Clerici et de Maria Romanò qui formaient une famille chrétienne cohérente avec sa foi. Quatre de ces enfants répondirent à l'appel du Christ : Alfonsa, une sœur et deux de ses frères.

C'est grâce à une tante qu'Alfonsa put s'inscrire au Collège du Précieux Sang de Monza où elle obtint le diplôme d'institutrice et elle commença à enseigner pour soutenir sa famille. Quatre ans plus tard, elle entra au noviciat des sœurs, en 1883. Devenue directrice d'école, elle fait preuve de sagesse et de prudence, sauvant les finances de l'institut.

En 1906, l'évêque de Verceil, Mgr Teodoro Valfré di Bonzo, lui demanda d'assumer la direction d'une maison d'éducation pour petites filles et jeunes filles pauvres, la « Retraite de la Providence ». Une charge qu'elle exerça, à Verceil, pendant 19 ans, jusqu'à sa mort.

On rapporte qu'elle était remarquable par sa « pédagogie de la douceur », notamment avec les caractères les plus difficiles.

Sa bonté, et son souci de la formation humaine et spirituelle des élèves, de sa sollicitude pour les plus nécessiteux, étaient en effet un signe de sa « communion avec Dieu ».

Elle est décédée après une hémorragie cérébrale le 14 janvier 1930.

Alfonsa Clerici à été déclarée Vénérable, le 22 juin 2004, par le Bx Jean Paul II (Karol Józef Wojtyła, 1978-2005) et béatifiée, le 23 octobre 2010, à Verceil (I).

St Potit

martyr
(† 166)

Martyrologe Romain : Commémoraison de saint Potit, martyr, dont on rapporte qu’il eut beaucoup à souffrir à Sardique, en Dacie, et qu’il termina son martyre par l’épée.

St Glycerius

diacre et martyr
(† v. 303)

Martyrologe Romain : À Antioche en Syrie, saint Glycerius, diacre et martyr.

St Firmin

évêque
(Ve s.)

Martyrologe Romain : Dans le Gévaudan, au Ve siècle, saint Firmin, évêque.

St Félix (Felice) de Nole (Campanie)

prêtre
(† 252)

Martyrologe Romain : À Nole en Campanie, vers 260, saint Félix, prêtre. Comme le rapporte saint Paulin, quand la persécution fit rage, il fut jeté en prison, supporta d’affreuses tortures et, quand la paix fut enfin procurée, il revint parmi les siens, vivant dans la pauvreté volontaire jusqu’à sa vieillesse, invincible confesseur de la foi.

Sts Moines, martyrs du Sinaï

(IVe s.)

Martyrologe Romain : Commémoraison des saints moines qui, au IVe siècle, furent massacrés à cause de la foi du Christ à Raïthe et au Mont Sinaï.

St Dace (Dazio)

évêque de Milan
(† 552)

Martyrologe Romain : À Milan, en 552, la mise au tombeau de saint Dace, évêque, qui défendit, dans le débat sur les Trois Chapitres, la décision du pape Vigile, qu’il rencontra à Constantinople, où il quitta cette vie.

St Fulgence

évêque
frère de trois saints
(† 632)

Martyrologe Romain : À Astigis en Espagne Bétique, vers 632, saint Fulgence, évêque, frère des saints Léandre, Isidore et Florentine. Son frère Isidore lui dédia le traité des Offices ecclésiastiques.

Bx Odon (Odone)

ermite
(† v. 1200)

Martyrologe Romain : À Tagliacozzo dans les Abruzzes, vers l’an 1200, le bienheureux Odon de Novare, prêtre chartreux, qui vécut dans les jeûnes, les veilles prolongées et les macérations au service de religieuses.

Bx Odoric (Odorico) Mattiuzzi

prêtre o.f.m.
(† 1331)

Martyrologe Romain : À Udine en Vénétie, l’an 1331, le bienheureux Odoric Mattiuzzi de Pordenone, prêtre franciscain, qui traversa les régions des Tartares, des Indes et de la Chine et s’avança jusqu’à Kambalik (Pékin), la capitale ; il parcourut ces pays de long en large, prêchant l’Évangile et amenant bien des gens à la foi du Christ.

Bx Devasahayam (Lazare) Pillai

laïc indien et martyr († 1752)
fonctionnaire du Maharaja et martyr

Devasahayam Pillai, père de famille, officier au palais apprécié par le roi, né le 23 avril 1712, il est fusillé, le 14 janvier 1752, dans l’État indien du Tamil Nadu. Il n’a que 40 ans.

Pendant trois ans, il a été incarcéré et torturé y compris en public. Son seul tort : s’être converti de l’hindouisme au catholicisme. Il avait été baptisé sept ans plus tôt par un missionnaire jésuite. Son exemple créait des émules. Sa dépouille, jetée dans la forêt, sera retrouvée par les chrétiens et inhumée devant l’autel de l’église Saint-François-Xavier.

Devasahayam (Lazare) Pillai a été proclamé bienheureux le 2 décembre 2012 à Kottar, dans l’État indien du Tamil Nadu par le Card. Angelo Amato s.d.b., Préfet de la Congrégation pour la cause des Saints, qui représentait le Pape Benoît XVI.

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