Gabra Manfas Qeddus

Gabra Manfas Qeddus (XIVe-XVe)

Le 15 du mois de maggabit, qui correspond au 14 mars, les chrétiens d’Ethiopie font mémoire d’Abuna Gabra Manfas Qeddus, anachorète parmi les plus vénérés dans l’Église d’Ethiopie. Il n’est pas aisé de reconstituer historiquement la vie de celui dont le nom signifie « serviteur de l’Esprit saint ». Selon les synaxaires éthiopiens, il naquit en Egypte, dans la ville de Nehisa, qu’il abandonna très vite pour entreprendre un long voyage en anachorète dans le territoire de Kabt. Gabra Manfas Qeddus représente de façon emblématique le type de l’ermite qui se sépare du monde pour laisser la place à la création toute entière dans son incessante intercession. L’iconographie traditionnelle le dépeint en compagnie de lions et de panthères, et revêtu uniquement de sa longue chevelure. Gabra Manfas Qeddus a probablement vécu entre le XIV è et le XV è siècle, se déplaçant à maintes reprises dans le plateau éthiopien et devenant, partout où il passait, une référence spirituelle importante.
Toujours selon la tradition, à sa mort, le Seigneur fit avec lui le pacte d’accorder la vie éternelle à tous ceux qui se seraient confiés à son intercession.